Per la gran parte dei fan della WWE il Royal Rumble Match rappresenta il vero highlight dell’anno, con l’apertura ufficiale della Road To WrestleMania, con la possibilità di far nascere nuove rivalità importanti in vista dell’evento dell’anno e, perché no, un possibile ritorno di qualche big star lontana dai ring WWE per troppo tempo. A ospitare l’edizione 2013 è la città di Phoenix, Arizona, con le classiche regole: vince chi rimane per ultimo sul ring e l’unico modo per eliminare l’avversario è farlo passare oltre la terza corda. Quest’edizione verrà probabilmente ricordata per non essere il main event dell’omonimo pay per view, onore lasciato alla sfida tra un CM Punk WWE Champion da 434 giorni e tra The Rock che ritorna ad avere una title shot dopo 9 anni.
Si inizia con Dolph Ziggler che sceglie di entrare col numero 1 dopo aver vinto una Beat The Clock Challenge a Raw, una trappola ben congeniata dal GM dello show Vickie Guerrero che invece di garantire il 30esimo posto cambia le regole in corsa a costringe lo show-off a scegliere tra il numero 1 e il numero 2. Dopo aver fatto un piccolo promo, per Ziggler le brutte sorprese non finiscono: risuona la theme song di Chris Jericho che torna in WWE proprio dopo averla dovuta lasciare in seguito alla sconfitto contro il Money In The Bank Winner in una puntata estiva di Raw. Tra i due rapidi scambi di colpi, un tentativo a testa di eliminare l’altro, ma siamo già al terzo atleta coinvolto nella rissa, ovvero Cody Rhodes. Nasce l’alleanza tra lui e Ziggler per tentare di eliminare Jericho, ma tuttavia Y2J riesce a connettere la Walls Of Jericho su Rhodes, salvato solo da un intervento di Ziggler. Entra Kofi Kingston che supporta Jericho e lo aiuta colpendo sia Cody sia Ziggler, tentando invano di eliminarli; entra Santino Marella, lancia oltre la terza corda Rhodes e Jericho ma solo sull'apron e festeggia convinto di averli eliminati, ma i due rientrano, tutti si alleano e Santino, che malgrado la minaccia del Cobra viene facilmente eliminato. Entra Drew McIntyre che colpisce subito Kofi Kingston con un gran Big Boot, mentre l’alleanza tra Cody Rhodes e Dolph Ziggler termina presto, con i due che si scambiano dei colpi; Ziggler cambia ritmo, sorprende Jericho e va vicinissimo all’eliminazione. Entra Titus O’Neil, ma il vero colpo di scena arriva dall’ottava entrata, quella di Goldust! Pubblico che sostiene Goldust, Cody Rhodes sfida il fratello per un duello sul ring e Cody dopo uno scambio di colpi rischia seriamente di venir eliminato! Entra David Otunga, O’Neil rischia l’eliminazione, ma Cody Rhodes cerca di eliminare a sorpresa Goldust che però si mantiene saldo alla terza corda e si salva. Entra Heath Slater, ma a muovere decisamente le acque è il vincitore della scorsa edizione, Sheamus, che entra sul ring facendo piazza pulita ed elimina subito Titus O’Neil e poi David Otunga (quest’ultimo colpendolo con un Brogue Kick). Entra Tensai, alcuni lottatori si alleano per provare ad eliminarlo, ma tutti i tentativi risultano vani. Entra un altro mastodonte, Brodus Clay, che prima di rifilare due pugni a Jericho effettua il sua classico ballo pre-entrata. L’attenzione però la rubano Sheamus e Ziggler che lottano per eliminarsi a vicenda, mentre Cody Rhodes e Goldust tentano di eliminarsi a vicenda, nasce un duello con i due sull’apron ring dopo aver oltrepassato la terza corda e quindi a rischio eliminazione… e alla fine è Goldust ad aver la peggio e finisce per esser eliminato. Arriva il turno di Rey Mysterio che connette subito due 619, poi si lancia su Ziggler e Jericho, mentre Cody Rhodes interrompe il suo momento positivo mettendolo al tappeto. Poi nasce un’alleanza per provare ad eliminare Brodus Clay e ci riescono! Entra Darren Young proprio mentre Brodus Clay finisce fuori ring, Kofi elimina Tensai, rimane sull’apron ring, viene colpito alle spalle da Ziggler ma finisce tra le braccia di Tensai, poi passa sul tavolo dei commentatori e si fa dare una sedia da JBL e con essa saltella fino al ring, per poi rientrare senza aver toccato terra con i piedi! Incredibile salvataggio di Kofi! Rientra che elimina poi Otunga, mentre a salire sul ring è Bo Dallas direttamente da NXT! Rhodes approfitta di una distrazione di Kingston e lo elimina! Diciassettesimo spot per The Godfather che lascia la giacca alle due sue fantastiche accompagnatrici, sale sul ring ma viene subito eliminato da Ziggler! Entra poi l’Intercontinental Champion Wade Barrett che sferra colpi a tutti i presenti sul ring, ma è John Cena a cambiare ritmo appena subentrato; fuori subito Heath Slater e Cody Rhodes (autore di una prova maiuscola), tenta di eliminare Jericho che si salva per un pelo anche con l’inaspettato aiuto di Dolph Ziggler, mentre Bo Dallas prova a farsi un nome e tenta di eliminare il pluri-WWE Champion. Entra Damien Sandow, Barrett elimina quasi subito dopo Rey Mysterio e viene poi atterrato da Sheamus, mentre John Cena evita per poco di finire vittima della Walls Of Jericho. Entra Daniel Bryan accompagnato dai cori “Yes!”, colpisce subito Sandow, Ziggler e Barrett, gasato dal pubblico. Sheamus si allea a lui e tenta di eliminare Y2J che resiste con esperienza e rimane protagonista della contesa. Entrano poi Antonio Cesaro, The Great Khali e Kane, sul ring c’è ora molta confusione, entra Ryder che colpisce alcuni lottatori con la Rough Ryder, mentre Kane si disfa di Khali, ma Daniel Bryan approfitta della posizione vicinissima alla terza corda della Big Red Machine e lo elimina a sorpresa! Elimina il suo tag team partner! Bryan viene colpito alle spalle e finisce anche lui fuori ring, ma cade nelle braccia di Kane che lo guarda e poi decide di gettarlo a terra, consacrando l’eliminazione di Bryan dal Royal Rumble Match. Kane lascia poi lo stage davvero contrariato per come sono andate le cose. Entra col numero 26 Randy Orton, connette con una doppia DDT su Dolph Ziggler e Bo Dallas, RKO poi su Ryder che viene successivamente eliminato dallo stesso Orton. Entra Jinder Mahal col numero 27 (notoriamente un numero fortunato per la Rumble) e John Cena elimina Antonio Cesaro; entra poi The Miz che ha già lottato nel pre-show del pay per view perdendo contro l’appena eliminato USA Champion Antonio Cesaro, i due si incontrano sullo stage e nasce una rissa! Sheamus elimina subito l’appena entrato Mahal, mentre Miz prende parte alla contesa e si presenta colpendo Cena con una DDT e con un Neckbreaker a seguire, mentre Sheamus annulla un tentativo di eliminazione da parte di Barrett. Entra Sin Cara, Bo Dallas elimina Wade Barrett, incredibilmente, Barrett non ci sta ed elimina Dallas e lo mette KO. È incredulo. L’ultimo spot è di Ryback, che elimina subito Sandow, Sin Cara e The Miz. Jericho connette con la Codebreaker e poi col Lionsault su John Cena, Jericho prova poi la Codebreaker su Ziggler che però riesce ad eliminarlo dopo 47 minuti di permanenza sul ring! Sale in cattedra Randy Orton con delle RKO in successione su John Cena, Sheamus e Dolph Ziggler, mentre per Ryback c’è una DDT. Randy Orton è l’unico in piedi sul ring, Ryback si riprende, scambio di colpi con Orton e lo riesce ad eliminare!
Sul ring sono rimasti John Cena, Ryback, Sheamus e Dolph Ziggler, ma proprio quest’ultimo è il primo a salutarci dopo essere stato colpito con un Brogue Kick da Sheamus. Nasce uno scontro a tre, Ryback sembra implacabile e tenta di connettere la Shell Shocked su Sheamus che si libera dalla morsa e connette con la White Noise. Sheamus prova ad eliminarlo col Brogue Kick, ma Ryback evita la mossa e scaraventa oltre la terza corda il vincitore della scorsa edizione. Sarà uno tra John Cena e Ryback a vincere la Rissa Reale. Cori per Ryback ed il suo Feed Me More, Cena applica la STF, Ryback sembra addirittura svenuto; John lo carica da terra di peso, lo porta verso la terza corda ma Ryback si riprende, si carica Cena in spalla e si dirige verso le corde, John però gli scivola alle spalle e lo getta oltre la terza corda.
È John Cena ad aggiudicarsi quindi la Royal Rumble Match 2013, vincendo questo match per la seconda volta in carriera. La scelta sarà subito chiara dopo la vittoria di The Rock su CM Punk diventando il WWE Champion, e per John Cena c’è un richiamo forte: “la redenzione”.
Wrestler rimasto più a lungo sul ring:
Dolph Ziggler (49:47)
Wrestler rimasto meno tempo sul ring:
The Godfather (0:05)
Eliminazioni singole:
5 eliminati: Ryback
4 eliminati: Sheamus, John Cena
3 eliminati: Cody Rhodes
2 eliminati: Dolph Ziggler, Kofi Kingston, Wade Barrett
1 eliminato: Chris Jericho, Daniel Bryan, Randy Orton, Bo Dallas
Eliminazioni in coppia:
1 eliminato: Kane & Daniel Bryan; Kane & Antonio Cesaro; Chris Jericho, Cody Rhodes, Sheamus, Heath Slater & Darren Young
