Come nel 1996, anche l'edizione della Royal Rumble del 2005 si svolge a Fresno, in California. Il motivo d'attesa maggiore per questa Royal Rumble, più che il vincitore, era la scoperta del trentesimo partecipante, che avrebbe dovuto rappresentare una sorpresa per tutti i fan della WWE. Un nuovo arrivo nella federazione? Un grande ritorno? Un personaggio particolare? Le voci circolate alla vigilia furono molte, ma nessuna confermata…tuttavia, c'era grande curiosità anche per i feud che sarebbero potuti iniziare durante il match, per poi proseguire a Wrestlemania, come accade molto spesso durante la rissa reale. E, in questo caso, la rivalità inizierà tra due personaggi di spicco della federazione…andiamo a scoprire chi è, nel racconto di questa ottima Royal Rumble in cui non sono mancati di certo i colpi di scena!
Con il numero 1 entra Eddie Guerrero, acclamatissimo dal pubblico, dopo che, nel corso della serata, si era reso protagonista di uno splendido siparietto con Ric Flair, nel quale Eddie rubava il numero (e il portafoglio) al “Nature Boy”…col numero 2, invece, entra Chris Benoit, vincitore della Royal Rumble l'anno prima. Ottima scelta, infatti i due wrestler sono tra i più tecnici della federazione e l'azione entra subito nel vivo. Col numero 3 entra Daniel Puder, che prima annuncia di essere il primo vincitore del Tough Enough (il reality-show della WWE) a vincere un'edizione della rissa reale, poi viene malmenato da Guerrero e Benoit e, alla fine, viene pure eliminato da Hardcore Holly, entrato col numero 4…non c'è che dire, un esordio col botto per lui! Lo stesso Holly viene eliminato subito dal duo Guerrero-Benoit, mentre col numero 5 entra The Hurricane , col numero 6 Kenzo Suzuki, con il 7 Edge, subito scatenato sul ring, e con il numero 8 Rey Mysterio, che elimina Suzuki con una splendida hurricanrana. Col numero 10 è il momento del campione Intercontinentale, Shelton Benjamin, che chiude virtualmente col suo ingresso la prima parte del match. Sul ring abbiamo Eddie Guerrero (numero 1), Chris Benoit (numero 2), Edge (numero 7), Rey Mysterio (numero 8) e, appunto, Shelton Benjamin (col numero 9): da notare come tutti e cinque gli atleti siano dotati di grande tecnica, cosa che non fa certo male allo spettacolo sul quadrato.
Dopo una breve fase di combattimento sul ring, con qualche buono spot come il vertical suplex prolungato di Benoit su Guerrero e l'hurricanrana di Mysterio su Benjamin, è il momento di altri due ingressi, quelli di Booker T e Chris Jericho (numero 10 e 11), mentre arrivano Eric Bischoff, il General Manager di Raw, e Theodore Long, General Manager di Smackdown, ad incitare gli atleti del proprio roster! E infatti, dopo l'ingresso di Luther Reigns col numero 12, troviamo da una parte del ring Benjamin, Edge, Benoit e Jericho, dall'altra Guerrero, Mysterio, Reigns e Booker T: è Raw vs. Smackdown, e parte la rissa con il boato della folla come sfondo! Tuttavia la rissa dura poco, perché col numero 13 entra Muhammad Hassan, che attira l'attenzione di tutti i wrestler e, dopo essere malmenato, viene eliminato da tutti! Dopo l'ingresso del numero 14, Orlando Jordan, Hassan si vendica sul povero Scotty 2 Hotty, che sarebbe dovuto entrare col numero 15, ma che non riesce nemmeno a raggiungere il quadrato. Col numero 16 entra Charlie Haas, col 17 Rene Dupree e col 18 Simon Dean, mentre Booker T elimina prima Luther Reigns, poi Orlando Jordan, prima di essere eliminato da Eddie Guerrero e Rey Mysterio. Shelton Benjamin ed Eddie Guerrero vengono eliminati da Edge mentre, col numero 19, entra Shawn Michaels, che elimina subito Simon Dean con una clothesline e Charlie Haas con un back body drop, mentre col numero 20 entra l'eroe olimpico, Kurt Angle! Angle distribuisce Angle Slam e German Suplex a destra e a manca, poi cerca di effettuare una Angle Slam su Michaels, che però la evita e cerca di colpire a sua volta Angle con la Sweet Chin Music, ma Angle gli blocca il piede e applica la sua finisher, la Ankle Lock! Michaels si libera, Angle è di spalle, e quando si gira subisce una Sweet Chin Music da Michaels, che lo elimina! Dopo gli ingressi di Coachman e di Mark Jindrak, però, Angle rientra sul ring ed elimina Shawn Michaels! La lotta tra i due continua fuori ring, con Angle che massacra un sanguinante Shawn Michaels, mentre sul ring succede ben poco…e con gli ingressi di Viscera e di Paul London, rispettivamente numero 23 e 24, si chiude la parte centrale della Royal Rumble.
Col numero 25, sulle note di “Word Life”, entra il campione americano John Cena, uno dei favoriti della vigilia, che dopo aver ricevuto il consenso della folla elimina Viscera. Col numero 27 entra “The Big Red Machine” Kane, che prima attacca Snitsky (che era entrato col numero 26 e con il quale lo stesso Kane aveva una rivalità in corso) e poi colpisce con una Chokeslam Edge, Chris Benoit, John Cena, Chris Jericho e Rey Mysterio, prima di eliminare Mark Jindrak. Col numero 28 entra il favorito, Batista, che prima effettua una Batista Bomb su Kane e poi elimina Gene Snitsky con una clothesline e Jericho con una Gorilla Press Slam. Con il numero 29, penultimo ad entrare, vediamo Christian. Kane subisce una 619 da Rey Mysterio e poi viene caricato sulle spalle da Cena per la FU…che va a segno, Kane è fuori ring e viene eliminato! Arriva il momento del numero 30…e a presentarsi sul ring è Ric Flair, quindi nessuna sorpresa per il pubblico. Batista colpisce Coachman con una spinebuster e Flair elimina The Coach. Ci sono sette uomini sul ring: Chris Benoit (numero 2), Edge (numero 7), Rey Mysterio (numero 8), John Cena (numero 25) Batista (numero 28), Christian (numero 29), Ric Flair (numero 30). Batista elimina anche Christian con un'altra Gorilla Press Slam! La storia si ripete, e dopo una spinebuster di Batista su Benoit, quest'ultimo viene eliminato da Flair. Lo stesso Flair cerca incredibilmente di eliminare Batista, il suo compagno di stable nell'Evolution, ma viene eliminato da Edge. Sul ring rimangono 4 atleti, “everyone for himself”: Rey Mysterio, John Cena, Edge e Batista, i primi due atleti di Smackdown, i secondi due di Raw. Edge colpisce con una Spear Batista, poi John Cena, ma manca Rey Mysterio, che riesce ad eseguire una 619! Va Rey Mysterio per rientrare sul ring, ma Edge si riprende subito e lo manda fuori ring con una Spear. Edge colpisce Batista e Cena, che però lo mandano oltre la terza corda! Due uomini sul ring, uno solo dei due rimarrà: Batista da una parte, John Cena dall'altra! I due si guardano, Batista incita Cena a farsi avanti, Cena risponde con un pugno, Batista risponde, altro pugno di Batista, ma Cena va per la FU! Cena si porta a spasso Batista, che però riesce ad aggrapparsi alle corde e a liberarsi…Batista va per la Batista Bomb, ma Cena riesce a sbilanciarlo…e i due cadono fuori ring! Confusione totale, ma l'arbitro dà la vittoria a Batista! Attenzione però, perché l'altro arbitro dà la vittoria a Cena! Alla fine i 4 arbitri non sanno decidersi, ma arriva un infuriato Vince McMahon a dirimere la questione (spaccandosi un ginocchio per entrare sul ring, ma sorvoliamo). McMahon ascolta il parere degli arbitri, mentre Cena e Batista continuano ad eliminarsi a vicenda…e alla fine la decisione viene presa: il match riparte! Gli arbitri e il padrone della WWE escono dal ring, Batista va di nuovo per la Batista Bomb, ma Cena riesce ad evitare la mossa dell'avversario e riprova a sua volta la FU! Batista riesce di nuovo a liberarsi, colpisce Cena con la spinebuster e lo butta fuori ring! Batista ha vinto quest'emozionante edizione della Royal Rumble!
Bella edizione della Royal Rumble, che sicuramente vale la pena di vedere: molti wrestler tecnicamente validi e sempre presenti sul ring, un buon ritmo, una discreta partecipazione del pubblico e soprattutto molti momenti da ricordare (l'ingresso dei due amici Guerrero e Benoit, per passare all'entrata di Puder, poi lo scontro, seppur breve, tra i 4 wrestler di Raw e i 4 wrestler di Smackdown, all'inizio del feud tra Angle e Michaels fino ad arrivare all'ottimo finale). Sono questi gli ingredienti che hanno contribuito alla riuscita di questa rissa reale, che è risultata alla fine davvero piacevole. Più che del vincitore, qui c'è da parlare anche degli ultimi due personaggi rimasti sul ring: Batista e John Cena, infatti, saranno i personaggi predominanti in WWE per tutto l'anno, ed entrambi diventeranno per la prima volta in carriera campioni a Wrestlemania XXI (Batista World Heavyweight Champion contro Triple H, Cena WWE Champion contro JBL). Batista, fino a poco tempo prima dello svolgimento della Royal Rumble, era ancora un lottatore abbastanza acerbo, nonostante i suoi 35 anni, e sembrava che non sarebbe arrivato ad affermarsi definitivamente. Eppure…dopo più di due anni passati a combattere al fianco di Triple H, di Ric Flair e di Randy Orton nella stable Evolution, anche “The Animal” (questo il suo soprannome) si prenderà le sue rivincite, dando inizio ad una splendida faida con Triple H che lo porterà alla vittoria del World Heavyweight Title a Wrestlemania XXI. Che dire…l'esempio di come si possa crescere e maturare anche in un'età non giovanissima, un esempio per tutti.
STATISTICHE ROYAL RUMBLE 2005
Wrestler rimasto più a lungo sul ring: Chris Benoit (47:26)
Wrestler rimasto meno tempo sul ring: Simon Dean (0:21)
Eliminazioni singole:
4 eliminati: Batista, Edge
3 eliminati: Shawn Michaels
2 eliminati: John Cena, Eddie Guerrero, Booker T, Ric Flair
1 eliminato: Kane, Kurt Angle, Chris Jericho, Rey Mysterio, Bob Holly, Gene Snitsky
Eliminazioni in coppia:
2 eliminati: Eddie Guerrero e Chris Benoit
1 eliminato: Batista e John Cena, Eddie Guerrero e Rey Mysterio
